陈凌:2008暑假阅读经济篇

2008年07月04日10:18  来源:  

  陈凌年龄:43 现职:浙江大学经济学院教授研究方向:家族企业研究、比较企业史

  暑假是大学生读书黄金时期,长长的两个月时间,大块时间安静地阅读和思考,现在的书生真是有福了。编辑邀请我为暑期的大学生推荐书目,我是欣然应允。我想我推荐书目的标准应该是比较容易读懂,又能够在细嚼慢咽中获得更多的知识和智慧。我并不忌讳推荐其他人已经推荐过的书,毕竟好的书总是少数,而大学生的时间和精力是有限的,如果10位专家推荐100本书,20位专家200本,我们的年轻朋友也会无所适从的,有些重复正好能够让那些必读书目可以多得几票。

  当今大学生都是在改革开放以后出生,在市场经济环境下长大,要了解自己周围的社会经济环境,就应该阅读有关现代经济形成发展的历史。我首先推荐法国历史学家布罗代尔的《15至18世纪的物质文明、经济和资本主义》(北京三联,1992)。虽然三卷本的篇幅有点吓人,然而娓娓道来的文笔可以打消阅读者的恐惧心理。作者布罗代尔(1902-1985)是法国年鉴历史学派的重要人物,这一学派主张扩大传统史学研究范围,提倡研究“全面的(或整体的)历史”,包括人类活动的全部现象,特别是经济、社会和心理现象,这就与一般的围绕大人物或政治事件的历史有很大差别。布罗代尔明确区分三种历史时间,分别称为“长时段”、“中时段”、“短时段”,并提出与三种时段相适应的概念,分别称为“结构”、“局势”和“事件”,短时段观察,你只能看到一个事件;中时段观察,你只能看到一个循环或局势;长时段看待,你才能看到一个结构。能够知道历史进程中有着哪些重要而又长期变化极慢的因素,比如地理、气候、生态环境、社会组织和思想传统等,可以给读者带来一种大处着眼、处变不惊的智慧和定力,带来心灵的平静和从容。

  众所周知,15至18世纪是西欧资本主义开始兴起的时期,最终以英国工业革命发生为标志,西欧逐渐进入了现代社会,布罗代尔对这一错综复杂的宏伟进程从全球史的角度进行了精妙的描述和分析,他把四百年的经济活动分为三个层次在三卷中分别论述:第一层次是最基层,涉及人们最基本的物质生活如衣食住行等;第二层次是市场经济,即生产与交换的机制;第三层次是资本主义,这是一种由少数商人组成的垄断经济。在第三卷《世界的时间》中,按地区和年代顺序,作者分别叙述了先后控制世界经济的威尼斯、安特卫普、热那亚、阿姆斯特丹和英国伦敦,同时也考虑了美洲、非洲、俄罗斯、土耳其和远东的经济特点。只要理解作者的历史观,书中丰富多样的史料完全可以慢慢阅读,并不用受原书顺序的限制。与此相联系,我推荐著名华裔历史学家黄仁宇的《资本主义与二十一世纪》(北京三联,1997) ,该书接着布罗代尔的思路,认为现代经济有跨越国界的技术特点,它的发展在各国有不同的时间表,因此是一个绵延几个世纪、至今尚未中断的全球性的庞大组织与运动。由于黄仁宇首先是中国历史专家,他对现代资本主义的考察就时刻把中国历史作为一个参照系,因此他不仅如布罗代尔那样依次考察了威尼斯、荷兰和英国,而且进一步把美国、日本和长期革命的中国也放进了这一全球化的场景。该书与布罗代尔的书一样图文并茂,采用了很多反映历史事件的名画和地图。黄仁宇是讲故事的高手,如此复杂又严肃的内容被他讲得深入浅出,妙趣横生。

  如果在看完上述两位海外学者的著作觉得意犹未尽,听了有趣的故事但是并没有很清晰的理论观点总结,或者感觉与中国经济史没有太大关联的话,那么我极力推荐我国著名经济学家厉以宁先生的《资本主义的起源:比较经济史研究》(商务印书馆,2003),作者认为,以英国、荷兰为代表的西欧资本主义是原生型态的,其最大特点是从西欧封建社会中逐渐演化出资本主义制度,他用“体制外的权力中心”、“体制外的异己力量”、“刚性体制与弹性体制”和“制度的调整”4组基本概念构建了一个解释资本主义起源的分析框架。这是由国内学者完成、从比较经济史的角度对西欧资本主义起源这一重大问题进行深入分析的最有分量的著作。

  以上三本书讲的是历史,我推荐的第四本书讲得更多的是当下的现代经济——美国经济学家约翰·麦克米兰的《市场演进的故事》(中信出版社,2006),是为回应一位企业家的挑战而作的,这位到作者所在的商学院给学生做演讲的企业家问:“关于市场经济,一位(经济学)终身教授能给我们讲些什么?”言下之意,我们每天都在与市场打交道,一个书房里的教授有资格教企业家吗?作者用一位作家的话做了回答:“有时候,经济学家讲的故事比小说家的更加精彩呢。”麦克米兰确实做到了。作者认为,市场是非常精细的组织,支持交易的机制极其错综复杂,同时又处于无止境的变动之中;为了找到实现交换、创造互利的办法,人类表现出了伟大的创造力。作者通过一个个市场演进中的故事,生动地说明为什么一个设计良好的竞争市场可以被发现并不断得到改进。现代经济学对市场机制的理解已经超越了两百多年前亚当·斯密提出的“看不见的手”。麦克米兰是美国经济学界长期关注中国经济转型的著名学者之一,他在书中也对中国的经济转型提出了不少真知灼见,可惜他去年英年早逝,我们再也无法听他关于市场演进的新故事了。

  第五本书是美国历史学家戴维·兰德斯的《世界上最伟大的家族企业》(机械工业出版社,2008),作者是哈佛大学经济学与历史学资深教授,他的最有名的著作《解放的普罗米修斯:1750年迄今西欧的技术变革和工业发展》(华夏出版社,2007)是有关西欧工业革命的权威论述,现在仍然是各国大学社科类学生的必读书目。兰德斯原书的英文标题是《王朝:世界伟大家族企业的财富与不幸》,按照作者的标准,可以称作王朝的家族企业必须至少经历三代家族成员的经营,在长期经营中这些家族不仅积累了惊人的财富,而且创造了独特的经营理念和企业文化,如书中主要讨论的金融业的罗思柴尔德家族和摩根家族,汽车业的福特家族、阿涅利家族(菲亚特公司背后的家族)和丰田家族,资源行业的洛克菲勒家族和古根海姆家族等共11个著名家族。兰德斯用丰富历史知识和家族背景文献,把这些家族和创办企业的发展历程描述得非常有趣。

  我推荐的第六本书是我国著名财经作家吴晓波的《激荡三十年:中国企业1978-2008》(中信出版社、浙江人民出版社,2007、2008)。本书是最近国内财经类著作中非常独特的一部,它通过改革开放30年中有关中国企业新闻报道的梳理和总结,用丰富的人物和事件,从企业史的角度描述了在改革开放舞台上上上下下的各种企业和企业家。我的学生读了后告诉我,虽然大家对许多人物和故事有所耳闻,但是本书把这些事件放在了当时的背景下立体地展开,读了依然感觉非常新鲜。吴晓波是新闻记者出身,同时兼具学者的深度和作家的勤奋与创作冲动。本书是作者计划中的《中国企业史》的第一部分,他还将继续向前追述改革开放前100年的中国企业历史,我非常赞同这一较长时段的分析视角,吴晓波未来的著作值得期待。

【作者:陈凌 来源:南方周末】 (责任编辑:钟蓓)
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