问：去年看了您一本书，《我的精神自传》，刚才您有提到要出一本书《精神的梦乡》。从这两本书的名字来看，您是特别注重精神的。在精神方面您有什么想法？对于一个好的精神，如何树立和发扬？我想听听您的想法。

　　钱：（笑）这个问题很难说。我为什么出这几本书呢？因为我曾经说过，作为一个学者，我有两个精神基地，一个是北大，一个是贵州。我在中国的最上层和最下层，中国的城市，和中国的农村，中国的中心，和中国的边远地区，有两个精神基地。我觉得这是我作为中国的知识分子、至少是我个人的一个经验，所以我写这个书，某种程度上也是想介绍自己的这个经验。实际上我出了三本书，一本是《我的精神自传》，还有一本关于北大的，还有一本关于贵州的，叫做《漂泊的家园》，收了我所有的关于贵州的文章。这三本书合起来是一个东西，表达了我对精神的追求。当然，我出书的目的之一大概也就是你说的，我想把我自己的精神追求告诉大家，我大概只能采取个人的方式，无法像你说的去推广什么精神，那很难说，我只能说从自己个人出发，谈谈自己的一个精神成长的经验。

　　问：您怎样定义北大精神的内涵和外延？提这个问题有一个特殊的原因，因为一个月以后我就要毕业了，要离开北大这个我生活了七年的地方。中国人能够进入北大的只是少数，而进入北大的，又总有一天要离开这个地方，我们应该带着一种什么样的精神去面对以后的生活呢？或者，那些根本没有机会来到北大人，他们应该怎样去认识，去领略北大精神呢？

　　钱：我在《我的精神自传》里，专门有一节，是专谈这个问题的。我2002年8月退休，2002年上半年我在北大开了最后一门课，其中这最后一门课的最后一堂课，就是讲我理解的北大精神，和我对北大学生的期待。其中讲了两点期待，一点是和北大精神有关的，一点是我引申出来的。我反复地讲过了，我所理解的北大精神，我把它概括成“独立、自由、批判、创造”。我当时对北大学生讲了这个意思，我们每个人将来毕业之后，会做很多具体的不同的工作，但我想无论将来做什么工作，都应该保持这个“独立、自由、批判、创造”的精神，你可以从政，但你要做一个有这种精神的政治家，而不是政客。你可以经商，但要做一个有这种精神的企业家，而不是奸商、庸商。你可以从事新闻工作、出版工作、媒体工作、教育工作，你应该成为一个有这种精神的新闻工作者、教师，而不是混日子的、混饭吃的。所以我想具体的职业并不重要，但你要保持这个精神。而这个精神我想有不同层次的要求，因为每个人的具体情况不一样，有的人可能会非常出名非常出众，那只是少数。我曾经说过“不想当将军的士兵不是好士兵，但是反过来，真正当了将军的士兵是极少的”。在你每一个平凡的岗位上，你还是可以“守”一些东西的，比如独立，你有独立的见解，不是随波逐流，不管搞什么工作，都要“守”一个东西，“独立、自由、批判、创作”，这些是可以具体化为你的日常生活的。我讲的这四种精神就是一个基本的底线，这是一个意思。第二个意思我是针对北大的，因为北大永远有精英意识，所以我反复强调，希望北大的学生，一方面能眼睛往前看，永远往前走，因为毕业之后会遇到很多的曲折很多的困难，你不要停下来，要不放弃。最近有个电视剧叫《士兵突击》，那里面的军人绝不放弃，不管遇到什么事，要往前走，哪怕不知道前面是什么。同时，眼睛要往下看，我们要把自己立足在中国的土地上，我说的“脚踏大地，仰望星空”，好像北大学生容易望星空，容易忘了土地，眼高手低。我们要眼睛往下看，关注我们土地上的人民，特别是底层的人民。另外，要做一个普通的、诚实的劳动者，因为天才、精英都是少数，大多数人应该做一个对得起自己的、我曾经演讲的时候提到的“三个承担”，对得起自己，对得起自己的职业，对得起自己的社会，对得起这个养育自己的社会、国家、民族，做这样的一个实实在在的人。这大概就是我对北大精神的理解和我对北大学生的期待。现在你马上要毕业了，也可以作为对你的一个期待。