我今天要说的是什么意思呢，我想谈一点，也许有一点不大合适宜也不大能被人接受，我认为尤其在今天的中国，不能没有梦。这个话好像说的有点不大对啊，因为今天的中国实在是一个无梦的国家，有点太脱离现实了，但是我还是固执地认为，今天的中国，尤其需要做梦。什么意思呢？所谓梦就是超越于现实，特别是现实物质之上的一种精神的追求。梦本质上就是这样一种东西，超越于物质生活之上的一种精神的追求，为什么说这种追求对今天的中国特别重要呢？我想这就需要对中国的这三十年的历史做一个回顾。今年正好是改革开放三十周年，我们回顾改革开放三十年，我们可以说，这三十年来我们国家经济的发展，人民生活的提高，这可能是三十年来最基本的主要的收获，也就是说经过三十年来的努力，中国，终于基本上解决了温饱问题，基本上进入了一个小康社会，这是一个非常巨大的进步，这是来之不易的一个进步。当然今天的中国还有很多的贫困的地区还有很多的贫困的人群，还有很多很严重的问题，但是就大多数人来说，或者就大多数地区来说，我们已经基本上解决了温饱问题。在一个国家一个民族基本上解决温饱问题以后，这个社会应该向哪里走，这个国家应该往哪方向去发展，就成为一个非常大的问题。或者说今天的中国正走在一个十字的路口，中国在经济有了发展，在基本解决温饱问题以后，中国应该向哪里走？这是我们当下所面对的这样一个问题。

　　我这些天，这些年，一直在思考这个问题。我想提出一个这样的想法，当然可能是梦，又是一个新的梦，我这人不断地做各种各样的梦。我觉得在中国基本解决温饱问题以后，我们现在需要的是四大重建：一个是制度重建，一个是文化重建，而文化重建的核心是价值重建，还有一个是生活重建。就是说我们需要建立一个能够让中国这块土地上的大多数老百姓能够安居乐业的一个比较合理的比较健全的社会制度，一个健全比较合理的文化，一个健全比较合理的价值，以及一个健全比较合理的生活。这样的四大重建，无论是制度重建，文化重建，价值重建还是生活重建，它其实都是一个精神问题，都提出一种超越于物质的精神的追求，而这样的一种追求它是需要用理想之光来照耀的，也就是需要梦之光来照耀的（梦之光也就是理想之光）。我们常常说一个人最合理的生存状态，是一个什么样的状态呢，我想用两句话来形容，就是应该脚踏大地，仰望星空。我们现在就要解决这两个问题，作为人来说，或者作为一个知识分子来说，或者作为一个大学生来说，如果要寻找一个合理的生存方式的话就要解决这样的问题，一个是如何脚踏大地，如何更密切地和我们生存的这块土地，土地上的人民，土地上的文化保持密切联系；另一个就是如何仰望星空，如何有一种超越于物质现实生活的超越性的追求，一种精神的追求。我想这就是今天的中国特别需要这样一种梦的精神。对，这是我的一个理解。

　　那么这里讨论一个问题，在这样一个制度当中，这样一个制度重建文化重建价值重建生活重建的问题当中，中国的大学，或者说中国的北京大学，它应该承担什么责任，他应该有什么使命，它应该发挥什么功能，它应该发挥一种什么样的精神？这就是我们今天要讨论的第二个层面的问题。

　　按我的理解，或者说我的大学理想——我认为“大学之为大学”，就是它有两大功能。哪两大功能呢，就是它在整个民族的精神的重建，民族文化的重建当中，它有两个功能，一个是保守性的功能，所谓保守性的功能就是什么呢，就是思想文化学术精神传统的一个传递和坚守的任务，就是大学担负着要把一个国家的思想文化学术精神的传统传递下去，一代一代传递下去，并且要坚守下去。因此大学，特别是北京大学这样一所大学，它应该成为民族精神的一个堡垒，或者说民族精神的一个圣地。这是大学的一个功能，我称之为保守性的功能，就是传递、坚守的一个功能。另外一个，大学有革命性的功能，也就是说它应该有一种批判的精神和一种创造的精神，它应该对社会发展的既定状态，对已有的文化生活体系以及人类本身作不断地反省、不断地怀疑、不断地批判，并且进行新的创造，这样它就能够成为新的思想、新的文化、新的学术的发源地。简单说两句话，一个是坚守，坚守民族精神，坚守思想文化；另一个是批判、创造，创造新的思想，新的文化，新的学术。

　　我们现在一直在说要创办一流大学。什么叫一流大学？我觉得一流大学就是要有两个标准，一个标准就是一流大学应该是一个民族的精神堡垒，第二个一流大学应该是一个民族的新思想、新文化、新学术的发源地。这就要说到北大的历史，北大的光荣历史就是在中国的思想文化的发展中，在中国的社会经济的发展起到了这两大作用，起到了精神堡垒的作用，起到了新思想源泉的作用、发源地的作用。因此北大的历史上有两次光辉时期，第一次就是“五四”新文化运动时期，就是蔡元培先生所领导的那个北大，那个北大成为当时中国的“五四”新文化的现代新文化的发源地。我觉得第二次辉煌就是西南联大，当然西南联大它还不仅是北大，它还包括清华，包括南开。那么西南联大在一个民族危难的时刻，成为我们民族精神的一个堡垒，同时它也成为新思想、新文化、新学术的发源地。我们现在看到很多的非常出色的科学家，出色文学家、思想家、哲学家，创造一种新的文化，都是西南联大所创造。